الألفا ورفيقته النمر

إيزي POV

لم أعتقد أبداً أنني سألتقي به.

أخطو خارج الحافلة بينما تضربني أشعة الشمس؛ الطقس هنا حار جداً. لا توجد نسمة هواء. أتمنى لو كنت في المنزل أو في الأماكن العديدة التي كنت أسميها منزلاً في الآونة الأخيرة. جمعت حقيبتي من السائق، الذي كان ينظر إليّ خلال الدقائق القليلة الماضية، مع لمحة من الحزن أنه لديه أشياء أكثر أهمية للقيام بها. أعطيته أفضل ابتسامة لدي وأخذت حقيبتي منه واستدرت بعيداً.

أمشي وأتوجه إلى محطة الحافلات؛ إنها أصغر مما أتذكر. أبدأ بالبحث في الحشود عن عمتي.

لقد انتقلت كثيراً، أعني كثيراً. سواء كان ذلك مع والدتي، التي كانت للجزء الأول من حياتي، ولكن عندما توفيت والدتي، انتقلت أكثر مع عمتي، التي أخذتني مع زوجها وابنتها. كنت أنتقل في الغالب للابتعاد عن من كان يلاحقني.

أبحث في المحطة عن عمتي، التي كانت مصرة على أن أعود إلى هنا.

أتمنى لو كنت أعرف السبب، لأن هذه البلدة دائماً ما تعيد لي ذكريات سيئة، خاصة عندما يكون هو هنا. لا أذكر اسمه أبداً. لقد تخلى عني وعن والدتي عندما كنت في العاشرة من عمري. كان علي أن أشاهد قلبها ينكسر كل يوم. لم يكلف نفسه عناء أن يكون هنا من أجلي؛ كان مشغولاً جداً بحبه وانشغاله بأمور قطيعه لينسى ابنته التي لديه.

أتساءل بجدية لماذا أرادتني عمتي أن أعود إلى هنا، لكنني أعلم أنها استقرت هنا مع أليس، ابنة عمي. لقد أخبرتها أن الأمر يجب أن يكون مسألة حياة أو موت حتى أعود إلى هذه البلدة، أقرب إليه. وأعلم أن هذه البلدة ستكون جحيماً حياً بالنسبة لي.

"إيزي، هنا!" أسمع عمتي تصرخ. أنظر إلى يساري، وهناك هي، تقفز لأعلى ولأسفل، تحاول لفت انتباهي. أبتسم لها وأبدأ بالسير نحوها.

أمشي نحوها ببطء حيث أن حواسي متيقظة، يمكنني أن أشعر أن العديد من الأشخاص في المحطة ينظرون إليّ، يتساءلون من أنا أو ما أنا. البلدة التي انتقلت إليها عمتي هي بلدة ذئاب. هناك بعض البشر هنا، وعمتي أخبرتني أنهم يعرفون عنهم. هناك على الأقل قطيعان يعيشان على أطراف البلدة على الجانبين المتقابلين. أحدهم هو قطيعه. يبدو أنهم يتجولون في البلدة بحرية. سيكون هذا مثيراً للاهتمام كوني محولة قطط هنا.

"عمتي" أقول مبتسمة وأنا أقترب منها. أعلم أنها تكره أن أناديها بذلك حيث يتغير وجهها بمجرد سماعها لي أقولها. "إيزي، تعلمين أنني أكره هذه الكلمة كثيراً" تقول، لكنني أعلم أنها سعيدة برؤيتي. "أنا آسفة، كات" أقول مبتسمة وأسحبها إلى حضن.

"كيف كانت الرحلة؟" تسأل بينما تأخذ حقيبتي مني بينما أسحب حقيبتي خلفنا ونحن نسير نحو المخرج.

"كانت جيدة، كان علي أن أركب الطائرة أولاً ثم الحافلة للاثنتي عشرة ساعة الأخيرة. كانت هناك بعض التوقفات على الطريق حيث تمكنت من تمديد ساقي، لكنني لم أمانع، أنا معتادة على ذلك، وأيضاً تأكدت مرتين من أنه لا أحد يتبعني." أقول، لكنني ألاحظ السائق، يتبادل المفاتيح مع سائق آخر، لكن كلاهما ينظران مباشرة إليّ.

أتنهد.

"إذا استمر شخص آخر في النظر إلينا، أقسم أنني سأمزق حناجرهم"، تقول بونا، نظيري القط. نحن محولات نمر، كانت أمي واحدة، وأليس وكات كذلك.

"لماذا ينظر الجميع إليّ؟" أقول، أشعر بعدم الارتياح حيال ذلك، مما يجعل بونا تتقدم للنظر حول الجميع.

كات تنظر حولها وتنظر إلي بابتسامة ساخرة، "حسناً، ليس كل يوم تأتي فتاة رائعة الجمال في العشرين إلى هذه البلدة"

أضحك "نعم، صحيح، لا بد أن هناك المزيد من الفتيات هنا، لكنك تعلمين ما أعني" أقول بينما ألاحظ امرأتين مسنتين تنظران، ولكن بمجرد أن تدركا أنني أنظر مباشرة إليهما، تحركان عيونهما إلى مكان آخر. تبدو إحداهما وكأنها تتواصل ذهنياً مع شخص ما.

"أراهن أنها تخبر زعيمهم أن هناك شخص جديد هنا"، تقول بونا، تتمدد وتستلقي في رأسي بتثاؤب.

كات تنظر إلي بفضول "يجب أن تكوني حذرة عندما تقترب بونا، تتغير لون عينيك قليلاً" تقول بصوت منخفض محاولة التأكد من أن لا أحد يسمعها "سنتحدث أكثر في السيارة" تقول وهي تقودني إلى موقف السيارات.

نترك محطة الحافلات ونتوجه إلى الباب المؤدي إلى موقف السيارات.

نحن نسير عبر موقف السيارات إلى سيارة هوندا الصغيرة الخاصة بها التي تنتظرنا، عندما تتوقف سيارة موستانغ أمام سيارتها مباشرة. تنظر كات إلى السيارة، تتنهد "زعيم واحد كثير، كوني لطيفة يا إيزي" تقول من خلال أسنانها المشدودة بينما يخرج رجل من السيارة، ينظر إلينا ثم يذهب لفتح باب السيارة الخلفي ويخرج منها شابين يبدوان في نفس سني.

يقترب أحدهم، تصل رائحته إلي مباشرة، الرائحة مألوفة لي. أين.... ثم أدرك من أين، أترك زفيراً صغيراً.

أعرف تلك الرائحة.

إنه ليس والدي، لكنه يحمل رائحة مشابهة له، لابد أنه ابنه.